Damit nicht jedes Unternehmen ein eigenes Kontensystem mit eigenen Begrifflichkeiten entwickeln muss, gibt es bestimmte branchenspezifische Standards, so genannte Kontenrahmen. Es handelt sich um systematische Zusammenstellungen von Konten, die wiederum in Gruppen, sog. Kontenklassen, untergliedert sind. Aus diesem Kontenrahmen entwickelt jedes Unternehmen ihren, an die individuellen Bedürfnisse ausgerichteten Kontenplan. Die Verwendung eines Kontenrahmens ist für Unternehmen nicht verbindlich.

Für Unternehmen gibt es Standardkontenrahmen, die die Erstellung von unternehmensspezifischen Kontenplänen für die Buchführung erleichtern. In der Praxis haben sich dabei zwei Arten von Kontenrahmen als Standardkontenrahmen etabliert. Für bestimmte Branchen gibt es zusätzlich vordefinierte Kontenrahmen, die sich an einem der beiden Standardkontenplänen orientieren.
Der Standardkontenrahmen 3 (SKR 03) orientiert sich an den Unternehmensprozessen, der Standardkontenrahmen 4 (SKR 04) am Aufbau vom Jahresabschluss.

Standardkontenrahmen 3

Beim SKR 03 werden die Kontenklassen nach den Produktionsprozessen des Unternehmens (Prozessgliederungsprinzip) gegliedert. Die Konten, die mit dem Wareneingang zu tun haben, kommen vor den Posten mit den Beständen, danach folgen die Konten, die mit den Erlösen zusammenhängen.

Standardkontenrahmen 4

Der Aufbau des SKR 04 folgt dem Abschluss- oder Bilanzgliederungsprinzip. Hier werden die Kontenklassen nach der Reihenfolge der einzelnen Positionen in der Jahresbilanz und in der Erfolgsrechnung gegliedert. In den ersten Kontenklassen werden die Posten der Bilanz (Aktiva und Passiva), dann die Posten der Gewinn- und Verlustrechnung (Erträge und Aufwendungen) aufgeführt.

Der Industriekontenrahmen

Für die Ausbildung der Kaufleute für Büromanagement wird der Industriekonterahmen (IKR) genutzt.  Der IKR folgt der Gliederung des SKR 04, und gliedert den Kontenrahmen gemäß der Bilanz und Gewinn- und Verlustrechnung. Erstellt wurde er vom Bundesverband der Industrie.

Für die Ausbildung der Kaufleute für Büromanagement wird der Industriekonterahmen (IKR) genutzt.

Die Kontenrahmen sind nach dem dekadischen Prinzip (numerischen Prinzip) aufgebaut und enthalten zehn Kontenklassen, die mit den Ziffern 0 bis 9 nummeriert sind. Jede dieser Klassen wird in 10 Kontengruppen (= zweistellige Nummern), jede einzelne Kontengruppe in 10 Konten (= dreistellige Nummern) und diese in 10 Unterkonten (= vierstellige Nummern) usw. eingeteilt.
Der IKR ist nach dem Abschlussgliederungsprinzip aufgebaut. Die Einteilung der Kontenklassen erfolgt nach der Reihenfolge der einzelnen Positionen in der Jahresbilanz und in der Erfolgsrechnung.
 
 
Kontenklasse , -gruppe , -art , -unterart  werden wie folgt unterschieden:

Der IKR ist nach dem Abschluss- oder Bilanzgliederungsprinzip aufgebaut. Die Kontenklassen 0 – 4 enthalten alle Konten, die in der Bilanz zu finden sind. Die Kontenklassen 5 – 7 beinhalten alle Konten, die über das GuV-Konto abgeschlossen werden und einen Einfluss auf den Jahresabschluss haben. In Kontenklasse 8 werden die Eröffnungs- und Abschlusskonten geführt.

Die Kontenklasse 9 ist der Kosten- und Leistungsrechnung vorbehalten. Diese Konten können entsprechend den individuellen betrieblichen Erfordernissen gegliedert werden.

Ein Kontenrahmen ist in der Regel sehr umfassend. Kaum ein Unternehmen wird alle Konten benötigen, die in einem Kontenrahmen gelistet sind. Deswegen leitet sich jedes Unternehmen aus einem Kontenrahmen einen Kontenplan ab.

Ein Kontenplan ist ein auf ein Unternehmen spezifisch zugeschnittener Kontenrahmen. Die Kontenklassen sowie die Nummerierung der Konten werden dabei vom Kontenrahmen übernommen.